בשנים האחרונות, רעיונות חדשניים לגבי מעליות הפכו למגוונים יותר ויותר, ומהנדסים פיתחו סוגים רבים ושונים של רעיונות חדשים, כולל-מעליות מהירות, מעליות דו-סיפון, TWIN ומערכת המעליות החינמית בכבלים- שפותחה על ידי ענקית התעשייה הגרמנית ThyssenKrupp. מעליות מסורתיות בפיר רק קרון אחד, ככל שהבניין בנוי גבוה יותר לשאת יותר, שטח הרצפה עשוי להתמלא במעליות. מסיבה זו, מהנדסי מעליות מחויבים לפתח שיטות הובלה אנכית יעילות יותר ואלגוריתמים כדי למקסם את יעילות השטח בבניין ולהקטין את שטח הרצפה התפוס במעליות. הם אפילו הגו רשת של מערכות ניידות עירוניות המשלבות הסעת המונים עירונית עם מעליות.
המצאת מעלית הבטיחות ומערכת החשמל אפשרו גורדי שחקים, מספקים יותר מקום דרך שטח קרקע קטן יותר ומאפשרים להטמיע יותר הון קבוע באדמה, כביכול, והמעלית עיצבה מחדש את קו הרקיע העירוני. המעלית משחררת את הרגליים, מה שהופך את-הקומה הגבוהה למרחב רווחי לשוק הנדל"ן, ומאפשרת להון להיכנס ולעצב את הנוף העירוני. האלמנט האנכי הוא לא רק איטרציה של תפקוד מרחבי, אלא גם סמל לקפיטליזם. הגיאוגרף הקנדי אדוארד רלף מאמין שהנוף העירוני המודרני מעוצב על ידי מעליות.
לא רק שהמעלית גורמת למחיר של כל קומה בבניין דירות להתכנס, אלא שככל שאתה גר גבוה יותר, כך זה טוב יותר כי אתה כבר לא צריך לטפס במדרגות, וזה אפילו מעלה את המחיר של הקומות שמעליך. --Edward Relph, Modern Urban Landscapes
מחקר כמותי המתמקד באוריינטציה אנכית יכול להיות דרך שלמה יותר להבנה. עם זאת, בדיון על אנכיות עירונית, האובייקט הטכנולוגי המוזנח אך החשוב ביותר הזה נדיר באופן בלתי צפוי בדיון על מדעי הרוח והחברה. סטיבן גרהם, פרופסור בבית הספר לארכיטקטורה, תכנון ואדריכלות נוף באוניברסיטת ניוקאסל, בריטניה, מציין כי
חקר התרבות, הפוליטיקה והגיאוגרפיה המוטבעים במודרנה העירונית, בעיקר תשתיות ניידות ותחבורה אופקיות (למשל, כבישים, מסילות ברזל, רכבות תחתיות, אופניים וכו'), אך הגיאוגרפיה והפוליטיקה של תחבורה אנכית בתוך ובין הבניינים הבונים אנכית את הנוף העירוני זכו להתעלמות רבה על ידי חוקרי חברה ומדעי הרוח.
כאשר גיאוגרפים דנים בדחיסת-זמן, פחות תשומת לב מוקדשת לדחיסת הזמן-במרחב של תנועה אנכית. בניגוד למדרגות, למעליות, אם הן משמשות כאמצעי תחבורה, יכולות להיות אפקט עיוות בזמן- כמו לטכנולוגיות תחבורה הנעות אופקית. זוהי התחבורה האנכית כמעט היחידה בחיים העירונית, והיא חשובה לא פחות ממערכות תחבורה אופקיות כמו מסילות ברזל, רכבות תחתיות וכבישים מהירים. אנחנו יכולים לקצר הרבה זמן תנועה אנכית פשוט בכניסה למעלית, ולסגור את המרחק בין הקומות הגבוהות לקרקע. אובייקט הטכנולוגיה האנכי משטח את המרחב התלת מימדי- וגם הופך את ה"גובה" למרחב חברתי. הפוליטיקה של תנועה אנכית מבצעת את הדמיון הרב- של מעליות.
